《史记》本纪起于黄帝说
朱希祖
有文字而后有信史。黄帝之史仓颉，始造文字，于是乎有史。史之托始黄帝，盖以此也。或谓：“《世本》言：仓颉作书，慎到以为在庖牺前；张揖言仓颉为帝王，生于禅通之纪。司马迁作《五帝本纪》，历举黄帝之臣风后、力牧、常先、大鸿，而不举仓颉，始制文字，厥功甚伟，而不著于《五帝本纪》，明迁不以仓颉为黄帝史也。”曰：容成造历，伶伦造律，大挠造甲子，仓颉造文字，皆为黄帝功臣，天下后世，咸利赖之，史皆不书。孔颖达《<书>疏》引《世本》：“仓颉作书”，又云：“司马迁、班固、韦诞、宋忠、傅玄，皆云仓颉为黄帝之史官也”，(《尚书》孔序《正义》)迁之作史，多采《世本》，孔氏之言，必非虚造，迁以仓颉为黄帝史，固信而有征矣。《庄子·胠箧篇》云：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏羲氏、神农氏，当是时也，民结绳而用之。甘其食，美其服，乐其俗，安其居，邻国相望，鸡狗之音相闻，民至老死而不相往来。若此之时，则至治已。”《史记·货殖列传》首引老子之言，而加以“至治之极”，即本乎此。(按《庄子》之言亦出《老子》，故司马迁推本于《老子》。《老子》八十章云：“使民重死而不远徙，虽有舟舆无所乘之，虽有甲兵无所陈之，使人复结绳而用之，甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”)继之曰：“夫神农以前，吾不知已。”以神农以前，皆结绳之世，未有文字，无记事之史，故不能知。《史记》之不托始于神农以前，迁固昭昭若示人矣。夫以神农以前为结绳之世，则以黄帝时始有文字，彰彰明甚。或又谓：“黄帝以前无文字，则《周礼》外史，何云掌三皇、五帝之书?三皇有书，明已有文字矣。”曰：三皇之书，出于黄帝以后史官追录，贾公彦谓仰记三皇之书，是也。邃古之时，民识颛蒙，口说流传，半多神话。故追记之作，不足为信史，即黄帝之世，亦未能免此。司马迁谓：“百家言黄帝，其文不雅驯”，盖亦以此。其作《史记》，以择言尤雅自命，考信六艺，折衷孔子，慎之至也；而张衡以迁不记三皇，条其不合。(见《后汉书·张衡传》及注，引衡集)于是梁武帝《通史》，托始三皇；司马贞著《<史记>索隐》，且为补《三皇本纪》；此皆不知司马迁之意而妄作者也。
选自《史地丛刊》第1卷第1期 1920年6月
黄陵文典 黄帝研究卷/《黄陵文典》编纂委员会编.—西安：陕西人民出版社，2008.03